Als iemand wordt gepromoveerd tot manager, dan is dat meestal te danken aan het harde werk en de prestaties die deze persoon in een bepaalde periode als onderdeel van een team heeft laten zien. Dit teamlid heeft waarschijnlijk inzet voor het bedrijf getoond, positieve vooruitgang geboekt om deadlines te behalen en proactief problemen opgelost. Maar beschikt die persoon dan ook over de kennis om een hele groep mensen te managen, met uiteenlopende ervaringsniveaus, communicatiestijlen en favoriete werkwijzen? En kan die persoon ondertussen dan ook het meeste uit elk teamlid halen, de harmonie in het team bewaren en een team opbouwen dat geïnspireerd is om samen te werken? Het kan wat veel gevraagd zijn van onze people managers en als we ze niet de juiste tools geven, dan zijn ze gedoemd om te falen.
Het is onredelijk veel wat we tegenwoordig van onze managers verwachten. Gartner meldt dat managers vandaag de dag 51% meer verantwoordelijkheden hebben dan ze aankunnen en dat 77% van de werknemers steeds meer belang hecht aan ondersteuning van hun managers. Bovendien heeft slechts 50% van de werknemers het gevoel dat hun manager empathie toont en hen eerlijk behandelt. Geen wonder dat dit tot een hoger personeelsverloop, lagere productiviteit en een aangetaste werkcultuur leidt. Kortom: We moeten onze managers helpen, en wel nu meteen.
Een artikel, gepubliceerd door Forbes, dat uiteenzet wat iemand tot een goede manager maakt, bevat niet de kwaliteiten die je wellicht zou verwachten. In plaats dat het bijvoorbeeld de nadruk legt op organisatorische vaardigheden of expertise, belicht het juist sociale vaardigheden, zoals communicatie, vertrouwen, zelfbewustzijn en kwetsbaarheid. Deze sociale vaardigheden of te wel soft skills zijn voor sommigen heel vanzelfsprekend, maar niet voor iedereen. Ook kun je niet zomaar een lijstje met essentiële soft skills afdrukken en in de kantine hangen, zodat iedereen ermee aan de slag kan. Nee, we moeten managers de tools aanreiken om inzicht in die soft skills te krijgen, zodat ze die binnen hun teams kunnen toepassen. Dat is waar people science bij komt kijken.
Psychometrische assessments van iemands gedrag en persoonlijkheid bieden inzichten in de psychologie die schuilgaat achter hoe die persoon graag werkt. Denk daarbij bijvoorbeeld aan hoe jouw mensen het liefst communiceren (Gaat de voorkeur uit naar een telefoontje of e-mail? Houden ze van een praatje of willen ze snel ter zake komen?). Of aan wat je teamleden motiveert (erkenning voor het werk dat ze tot nu toe hebben gedaan, competitieve doelen of de vrijheid om zelfstandig te werken) en hoe je team het beste samenwerkt (via brainstormsessies, een duidelijk uitgestippeld traject of de kans om eerst te plannen alvorens samen te komen en ideeën uit te wisselen). Dit is slechts een kleine greep waarvoor je people science kunt inzetten. Het is een gemakkelijke, gebruiksvriendelijke manier om je managers snel inzicht te geven in de sociale vaardigheden van hun teamleden en van zichzelf. Ze kunnen die vervolgens gebruiken om een sterker team te ontwikkelen, terwijl ze elk teamlid voldoende persoonlijke ondersteuning geven.
Op ons Thomas Connect-platform gaan we nog een stap verder met deze inzichten. Met onze functie Vergelijk met Mij kunnen teamleden elkaars profielen vergelijken, en in een oogwenk zien waar hun gezamenlijke sterktes liggen en waarin ze verschillen. Je kunt ook een team samenstellen binnen ons platform en een op maat gemaakt overzicht van inzichten opvragen over hoe je het meeste uit al je teamleden kunt halen, geschreven door onze psychologen. Of je stelt een willekeurige vraag aan Thom, onze AI-coach, als je op zoek bent naar iets persoonlijkers. Dit kan een vraag zijn over jou of iemand met wie je werkt en hoe die graag werkt, waarop Thom je meteen een antwoord kan geven. We hebben er bovendien op gelet dat onze toonaangevende psychometrische inzichten gemakkelijk te lezen, te begrijpen en praktisch toe te passen zijn.
De rol van managers verandert voortdurend en we kunnen niet voorspellen wat ze in de toekomst nodig hebben. Wat we wél kunnen doen, is hen een solide basis voor verbinding bieden binnen hun teams. Dit doen we met behulp van people science, waarmee ze hun vaardigheden aan kunnen scherpen en zichzelf wat beter leren begrijpen. Zo waarborgen we dat we het stukje 'people management' in hun functie zo goed mogelijk ondersteunen.
